भारतीय रसोई में मसालों का विशेष महत्व है. हल्दी, धनिया, जीरा, लाल मिर्च, गरम मसाला और अन्य मसाले न केवल भोजन का स्वाद बढ़ाते हैं, बल्कि उसकी खुशबू और पौष्टिकता में भी योगदान देते हैं. हालांकि, यदि मसालों को सही तरीके से स्टोर न किया जाए तो उनकी खुशबू, रंग और स्वाद जल्दी खत्म हो सकता है. ऐसे में कुछ आसान बातों का ध्यान रखकर आप मसालों को लंबे समय तक ताजा बनाए रख सकते हैं.
एयरटाइट कंटेनर का करें इस्तेमाल
मसालों को हमेशा एयरटाइट डिब्बों में रखें. हवा के संपर्क में आने से मसालों की खुशबू कम होने लगती है और उनमें नमी भी आ सकती है. कांच, स्टील या अच्छी गुणवत्ता वाले प्लास्टिक के कंटेनर इसके लिए उपयुक्त रहते हैं.
धूप और गर्मी से रखें दूर
मसालों को सीधे सूर्य की रोशनी और अधिक तापमान से बचाना चाहिए. लगातार गर्मी मिलने से उनमें मौजूद प्राकृतिक तेल धीरे-धीरे खत्म हो जाते हैं, जिससे स्वाद फीका पड़ सकता है. मसालों के डिब्बों को चूल्हे या ओवन के बिल्कुल पास रखने से बचें.
नमी से बचाव है जरूरी
मसालों का सबसे बड़ा दुश्मन नमी होती है. नमी के कारण मसालों में गांठें पड़ सकती हैं और फफूंदी लगने का खतरा भी बढ़ जाता है. मसाले निकालते समय हमेशा सूखे चम्मच का उपयोग करें और डिब्बे का ढक्कन तुरंत बंद कर दें.
साबुत मसाले ज्यादा दिनों तक रहते हैं ताजा
यदि संभव हो तो जीरा, धनिया, काली मिर्च और लौंग जैसे मसालों को साबुत रूप में खरीदें. जरूरत पड़ने पर इन्हें पीसकर इस्तेमाल करें. साबुत मसाले पिसे हुए मसालों की तुलना में अधिक समय तक अपनी खुशबू और स्वाद बनाए रखते हैं.
मसालों को फ्रिज में रखने से पहले सोचें
आमतौर पर मसालों को फ्रिज में रखने की आवश्यकता नहीं होती. बार-बार तापमान बदलने से उनमें नमी जम सकती है. हालांकि बहुत अधिक गर्म और आर्द्र क्षेत्रों में कुछ विशेष मसालों को एयरटाइट डिब्बे में रखकर फ्रिज में रखा जा सकता है.
समय-समय पर करें जांच
रसोई में रखे मसालों की नियमित जांच करते रहें. यदि किसी मसाले की खुशबू कम हो गई है, रंग बदल गया है या उसमें अजीब गंध आ रही है, तो उसे बदल देना बेहतर होता है.