चेन्नई. दिवाली का त्योहार अपने परिवार और अपनों के साथ मनाने के लिए चेन्नई से बड़ी संख्या में लोगों ने अपने गृह नगरों का रुख किया. पांच से सात नवंबर के बीच तीन दिनों में 15 लाख से अधिक यात्री बसों और ट्रेनों के जरिए चेन्नई से बाहर गए. इस दौरान शहर के प्रमुख बस टर्मिनलों और रेलवे स्टेशनों पर भारी भीड़ देखने को मिली. सरकारी और निजी बसों से करीब सात लाख यात्रियों ने सफर किया, जबकि लाखों अन्य लोग ट्रेनों और निजी वाहनों से अपने गंतव्य तक पहुंचे.
त्योहार के मद्देनजर यात्रियों की संख्या में शुक्रवार से तेजी से इजाफा हुआ और शनिवार को भी घर लौटने का सिलसिला जारी रहा. परिवारों के साथ दिवाली मनाने के लिए दक्षिण तमिलनाडु और केरल समेत विभिन्न क्षेत्रों में जाने वाले यात्रियों की भीड़ के कारण परिवहन व्यवस्था पर काफी दबाव रहा.
परिवहन विभाग के आंकड़ों के अनुसार, सरकारी बसों से तीन दिनों में कुल 5.15 लाख यात्रियों ने यात्रा की. गुरुवार को सरकारी बसों से 1.40 लाख और शुक्रवार को 2.39 लाख यात्रियों ने सफर किया. शनिवार को रात आठ बजे तक 3,319 बसों का संचालन किया गया, जिनसे करीब 1.35 लाख यात्रियों ने यात्रा की. त्योहारी भीड़ को नियंत्रित करने के लिए परिवहन विभाग ने कुल 15,659 बस सेवाओं की व्यवस्था की थी. इनमें 5,743 नियमित बसें, 4,405 विशेष सरकारी बसें और 1,013 निजी अनुबंधित बसें शामिल थीं.
हालांकि, अतिरिक्त बसों के संचालन के बावजूद किलांबक्कम बस टर्मिनल पर यात्रियों को काफी परेशानियों का सामना करना पड़ा. कई बसें निर्धारित समय से करीब दो घंटे की देरी से पहुंचीं. इससे लंबी दूरी की यात्रा करने वाले यात्रियों को विशेष रूप से परेशानी हुई. यात्रियों ने बस टर्मिनल पर बैठने की व्यवस्था और अन्य सुविधाओं की सराहना की, लेकिन बसों के देर से रवाना होने के कारण उनके गंतव्य तक पहुंचने के समय को लेकर अनिश्चितता बनी रही.
निजी बस संचालकों ने भी त्योहार के दौरान यात्रियों की भारी मांग दर्ज की. निजी बसों ने तीन दिनों में 4,717 से अधिक सेवाएं संचालित कर 1.80 लाख से ज्यादा यात्रियों को उनके गंतव्य तक पहुंचाया. गुरुवार को करीब 56,800, शुक्रवार को 75,900 और शनिवार को लगभग 56,000 यात्रियों ने निजी बसों से सफर किया.
रेलवे ने भी त्योहार के दौरान यात्रियों की अतिरिक्त भीड़ को देखते हुए विशेष इंतजाम किए थे. दक्षिण रेलवे ने दिवाली के अवसर पर 132 विशेष ट्रेनें चलाईं. चेन्नई सेंट्रल, एग्मोर और तांबरम रेलवे स्टेशनों से प्रतिदिन करीब तीन लाख यात्रियों ने यात्रा की. इसके अलावा 22 मेल और एक्सप्रेस ट्रेनों में अतिरिक्त कोच लगाए गए, जबकि यात्रियों की सुविधा के लिए आठ अनारक्षित मेमू सेवाएं भी शुरू की गईं.
रेलवे स्टेशनों पर सुरक्षा व्यवस्था भी कड़ी की गई थी. छह नवंबर को रेलवे सुरक्षा बल (आरपीएफ) ने चेन्नई सेंट्रल और एग्मोर स्टेशनों पर पटाखे ले जाने के आरोप में पांच लोगों को पकड़ा. दिवाली के अवसर पर चेन्नई से बड़े पैमाने पर हुई यात्रियों की आवाजाही ने एक बार फिर त्योहारों के दौरान सार्वजनिक परिवहन सेवाओं की भारी मांग को रेखांकित किया. व्यापक इंतजाम के बावजूद बसों की देरी और टर्मिनलों पर भीड़ यात्रियों के लिए चुनौती बनी रही.